传说古时有一青年女子因丈夫被酋长抓到边远地方充当奴隶，她日日思念，夜夜悲啼，泪水集成滇池，最后仰面倒下化为西山，当时有凤凰前来哀吊，人们误当碧鸡，故有碧鸡山之称。自古以来称西山苍崖万丈，绿水千寻，月印澄波，云横绝顶，为滇中第一佳境。
西山是一个丛林覆密的森林公园，除山石嶙峋的罗汉崖外，其余均为茂密的林木所盖，古刹众多，富丽堂皇，庭院内外，古木参天。寺院建筑庄严，金碧掩映，钟声梵语，庄严肃穆。山上曲径林深，翠竹满目，景色迷人。名胜古迹分布在层林叠翠的山涧，主要有华亭寺、太华寺、三清阁、聂耳墓等。
规模宏伟的华亭寺，是昆明的寺庙；太华寺为元朝一代禅师玄鉴创建，为云南最古老的庙宇；三清阁原为元代梁王的避暑行宫，明代时扩建为海崖寺，后才为道观。
沿着三清阁往上攀登，当地有开凿于公元1781年的龙门石窟，因雄居峭壁、位置险峻，为西山最壮观之景，从龙门下望，滇池美景一览无遗，来到西山不游龙门将是一大遗憾。现在已建有缆车从滇池民族村扶摇直上直抵龙门，缆车票每张30元左右。
滇池又称昆明湖，亦为云南省的第一大湖，中国第六大内陆淡水湖。滇池四周的山脉均属昆仑山系。滇池有盘龙江、南盘江、宝象河、海源等二十多条河流入。出水口在海口，流入螳螂川、普渡河后又汇入金沙江。是受第三纪喜马拉雅山运动的影响而构成的高原石灰岩断层陷落湖。这个形式弦月的淡水湖，海拔1886米，湖面北长39公里，东西宽为13.5公里，平均宽约8公里；湖岸线长199.5公里；湖面积3183.7公里；湖水深度8米，平均深度为5米；蓄水量约15.7亿立方米。滇池东西有金马、碧鸡二山夹峙，站在山顶眺望滇池四周，只见烟波瀚渺美景迷人，使人如入山水画中。
滇池的湖光山色十分壮丽。它方圆五百里，烟波浩渺，既有湖泊的秀逸和韵味，又有大海的气势和情调。天气晴朗无风时，湖面平静似镜，滇池显得温柔美丽。微风吹过，湖边垂柳随风轻扬，湖面泛起层层涟漪，滇池变得妩媚动人。狂风袭来，掀起滔滔浪头，惊涛拍岸，滇池变得刚劲强悍，宛如汹涌大海。滇池的迷人之处还在于它一日之内，随着天际日色、云彩的变化而变幻无穷。
国庆七天假，一至四号天天在下雨，门也出不去。昨天一早阳光满屋，我和孩子爸高高兴兴到海埂公园去，又买了从那里上西山的索道缆车票。可海埂公园还没走完，飘飘洒洒下起了小雨。开始以为玩心定失，那料放眼一看，雨中的滇池水就象被放在一个巨大的簸箕里，被颠过去倒过来地颠簸着，又象是被轻风和雨点调皮地舞弄得不能平静，别有一番无可比拟的景致。我们哪还顾得下雨不下雨，两人撑着一把伞，漫步在滇池长廊，放眼近水远山高空，只见脚边涌动着被雨丝激起水珠的波浪。而不远处的西山顶上，却是蓝天白云，西山被滚动着的彩云缭绕，烟雨蒙蒙中的睡美人似乎有了灵性，正在那里缓缓复苏。当然，她要真能站起来，就真的千奇一怪了。又出太阳又下雨的景况，恐怕只有这西山滇池能看到的美景无比。
待雨停后，我们乘缆车上西山。缆车的起点在海埂民族村，腾空跨过滇池一角，扶摇直上西山龙门，票价30元。坐在缆车里，滇池的大部分水域尽收眼里，真有一些“五百里滇池奔来眼底，喜茫茫......“的感觉。我们乘坐的缆车升到到高空时，头顶的乌云完全飘散了，艳阳当空，缆车中真是闷热难受。可是缆车缓缓跨过滇池水、顺陡峭山壁悠悠而上，滇池、西山、睡美人、包括昆明全貌尽收眼底，这又享受到一种美妙无比的感觉！
到了西山，郁郁葱葱的森林散发着醉人的清新空气，使人心旷神怡。诱人的工艺品、小食品让人真想掏尽钱袋把它们买下来。我们就这样走在龙门前被森林包裹的大道上，可此时天空又乌云密布下起了雨，我们不愿乘车，继续撑伞漫步，走完七公里路程。
与我们一道在雨中步行的、十分之九是学生，可能都是大学生吧。由此，我们一路谈的都是一家三口旅游事。孩子爸说：在孩子小时侯除了西山，他已用自行车带她游遍了昆明的所有风景名胜。我不信、与他辩、辩去辩来还真如此。当然，我最佩服的是他用单车带着她上邛竹寺，那可是公路弯弯、山道陡峭、九陡十八弯的路，更何况那时孩子只有三岁，不知他是何样的感受。让我佩服的还有：在孩子十八岁时，他带孩子骑自行车用两天时间环绕滇池旅行一周的事。不过这次让我刮目相看的更是孩子的毅力和吃得苦。俗话说：吃得苦中苦，方为人上人。看着现在的孩子跨出国门、自强自立、生活与学业双赢的成功，许多人以为是天上掉下的馅饼恰好落在了她的口中，他们不会明白，其实天下事都有因果相报。
西山是我们一家三口每隔一两年必去走一趟的地方，那里春、夏、秋、冬四季色彩早已尽收我们眼里，但每去一次感觉都不同，真是百去不厌。我感觉茫茫大中国没有一块地方有她美，最美在于走一走，看一看，让人心旷神怡，可以释然人间万象。特别是每次去到位于西山罗汉崖建在处的老君殿，我真感叹古代那个用自己双手和生命开出了龙门石景的老和尚，他的不朽在于昭示后人：风景这边独好，但只有领略了生命真谛的人才能感受到。