天冷极了，下着雪，又快黑了。这是一年的最后一天——大年夜。卖火柴的小女孩又冷又饿，哆哆嗦嗦地在电视台门前的大街上走着。一辆辆豪华的进口小轿车在她身旁飞驰而过。孩子们、大人们、老人们都穿着鲜艳的衣服，说说笑笑的，他们都要去电视台参加联欢晚会。
可怜的小女孩！她实在没有力气了，只好在墙角坐了下来。她擦着了一根火柴，用它暖和暖和自己冻僵了的小手。正在这时火柴灭了，她抬起头来。一个保安站在她面前，恶狠狠地骂到：“这年头还拿个火柴坐路边，自己趁早滚开，滚远点！”小女孩很委屈地哭了，她多伤心啊！但她无能为力，只好趴在地上，吃力地，缓慢地，一步一步地向前爬着……泪水迷糊了她的眼睛。她什么也看不清了。噢不，她看得清，她看见疼她的奶奶正向她走过来，奶奶是这样和蔼，这样美丽。“奶奶！奶奶！”小女孩叫起来，“您再也不要离开我了，我求您了！”小女孩把眼睛睁得大大的，她希望奶奶能抱起她，搂在怀里。然而奶奶消失了，小女孩也倒下了。
没过多久，一个行人在这个不起眼角落发现了她。她昏迷不醒。人们把她送到了附近的医院，医生精心的护理，热心人细心的照顾。同时，正在现场直播的晚会上，观众们、演员们都已知道此事，他们都在心里默默地祝福着她。正在零点整，新年钟声敲响时，小女孩在爱的呼唤中醒来，她开心笑了，笑得那么甜，可惜，她还是死了。她仍然笑着，她是多么快乐啊！因为她临死前拥有了温暖、快乐和关心，她实现了自己的心愿。