“致远舰疾速冲向日舰吉野……带着浓烟烈火直冲不止，宛如一条火龙，愈显威猛。何原要一见势不妙，大惊失色，忙令吉野全速逃避。可吉野要从16节的航速一下提升到速的23节，也并不容易，面对烟火腾腾急速冲来的拼了命的致远，吉野舰上的日兵惊恐万状，争相逃命。”这是《甲午海战》中对黄海大战中一个场面的描写，可见战争的激烈。甲午海战最终清政府战败，甲午海战究竟为什么会战败？
先从战争中的小细节来看。1894年7月25日，日本联合舰队先锋——第一游击队袭击了清政府派去朝鲜的运兵船和护卫舰，屠杀高升号运兵船上800余官兵。丰岛海战是日本先攻击北洋混编队，李鸿章也是在朝廷诸位大臣纷纷要求开战的情况下被迫对日宣战，首先清政府丧失了战争的主动权。双方战舰的实力也有差距，北洋舰队十艘战舰迎战日本海军12艘战舰，不仅数量上处于劣势，总吨位也比日本少9483吨，航速平均慢了0.9海里，比第一游击队更是慢了3.9海里，个体航速的北洋海军靖远舰和致远舰18节，日军吉野舰23节。日方拥有速射炮93门，而中方为0，。
定远舰是北洋海军的旗舰，与镇远舰称之铁甲巨舰，在世界范围也算得上“”。黄海大战在定远舰的一声炮响后开战了，可惜并没有击中吉野舰。不久一发炮弹击中定远舰悬挂的前桅杆，致使旗舰失去了统一指挥舰队的能力，北洋舰队陷入各自为战的混乱局面。日方并没有集中火力攻打定远和镇远，而是利用其高航速，先攻打实力弱的超勇、扬威两艘老舰，两舰都被击沉。在指挥和战术上北洋舰队又输一筹。黄海一战北洋海军方面十艘主力战舰有五艘或沉或毁，十位舰长身亡五人，遭受重创。
黄海大战后北洋舰队退守威海卫休整，日本联合舰队在朝鲜战场节节胜利的背景下再次偷袭北洋舰队。这次过程并不是北洋舰队瞬间全军覆没那么简单，而是经过了激烈战斗。
日军攻打威海卫，采取了海陆联合进攻。日军运兵荣成湾时，北洋诸将纷纷要求出海袭击敌船，但李鸿章严令“不许出战，不得轻离威海一步。如有违令出战，虽胜亦罪！”于是任由日军从容运兵五日丝毫干扰也没有。荣成县一带的守军都望风而逃，把荣成县彻底交给了日军。虽然刘公岛将士英勇战斗，然而抵不住日军海路联攻，节节败退，五艘主力舰四艘或毁或沉。援军迟迟没有赶来，刘公岛守军弹尽粮绝。丁汝昌只得派13艘鱼雷艇做最后一搏。鱼雷艇一出，日军确实吃了一惊，立刻做好战斗准备。不料左一鱼雷艇管带王平率众出逃。鱼雷艇的出逃不仅直接影响到北洋舰队的实力，而且还引起岛上官兵军心不稳、局势混乱。刘公岛于1895年2月17日失守，甲午海战随之结束。
还有一重要原因为慈禧，甲午战前，慈禧挪用巨额海军经费建颐和园和祝寿，导致北洋海军将士因军费紧张而节衣缩食，甚至丁汝昌为舰队更换火炮所急需的几十万两白银的请奏也被驳回。日本联合舰队司令伊东佑亨在甲午战争结束后曾想“这次胜利是不是应该感谢操纵着腐败的清政府的慈禧太后。”
最后的原因，也是根本原因：清政府已经没落海军制度已经没落，社会制度也很落后，腐朽的封建体制已无力和资本主义国家对抗，如同帆船和轮船相比，天气环境再有利于帆船，那它也不可能跑过轮船。
就是在众多原因下甲午海战的失败毁灭了最早的中国海军，改写了中国的近代历史，诞生了一批铮铮铁骨的中华男儿。中华民族是不屈的民族，曾经的耻辱不能忘记，我们决不能让历史重演。