一个衣着破烂不堪的青年从废墟中爬出来，他是核战年爆发之后的幸存者。
他惊恐地看着周围的一切，呈现在他眼前的只有灰蒙蒙的天和一片惨不忍睹的废墟，由于灰尘太厚，使他不能看清身边的一切。这种感觉比一个人在午夜里看鬼故事更恐怖得多。“有没有人?有没有人……人?”他的声音传了很远，但都没有任何回答。他跪在地上痛哭起来。“为什么?为什么?残酷可怕的核战争就这样吞食了一切了吗……”他不敢回忆，以前那个生机勃勃的地球已不复存在。“为什么要战争，战争能带来什么?它只能带来灾难和灭亡。”他自言自语，他艰难地朝前走着……
“地球人……”一个陌生的声音从远方传来。只见灰色的尘埃中有两个红点，而且渐渐地变大、靠近。过了一会儿，从尘埃中走出两个怪异的“外星人”。“‘地球人’你们的星球已经没有利用价值了，你还是跟我们走吧。”外星人用一种特别的声音对他说。“不……我不走，这里虽然一无所有，但是至少不会再有可怕的核战争了。”“那好吧，你就和这些垃圾一同消失吧!”说完一个黑黑的背影消失在尘埃中。青年再也撑不住了，只听“扑通”一声便跌倒在地上。不久，几束阳光透过尘埃的缝隙照在地上和他身上。“阳光!”他抬头看看耀眼的阳光，像被充了电似的站起来，大步走向阳光，好像是去迎接新的一天的到来……
他拖着两条沉重的腿蹒跚地走着，忽然看见前面好像有东西在动。他急忙走过去，原来是一条已变得浑浊不堪的小河，河面上漂着许多被炸毁的东西，正向下游漂去。他用手轻轻拔去河上的污垢，他斜着身子向河里看。从河里还能模模糊糊看见他自己的面容。满脸尘埃的脸上几条清晰的血痕，他用手捧出一点水毫不顾忌地喝了下去，并且把脸也随意洗了一下。已经有两天没有吃东西了，他感到胃都有些疼痛。“我不能死，我一定要坚持住。”他伸手从河里捡起一个树桩。由于大量的核辐射，树桩早已碳化了，幸运的是上面还有几枝棕色的细枝。他毫不犹豫地折断树枝咀嚼起来。吃完树枝以后，他向四周看了一会，决定沿着小河向下游走。在途中他可以清楚地看见那些核弹爆炸留下的痕迹。他走了很远，展现在他眼前是一望无际的废墟，偶尔还能看见几具炸烂的尸体。他简直不敢相信自己的眼睛，更不敢相信眼前的一切。“难道我是地球上生存的最后一个人吗?”他既恐惧又失望地坐在地上静静地发呆。
太阳落山了，由于大气层被核辐射所破坏，所以地球散热的速度加快了许多。六月的夜晚也会变得像大雪纷飞的冬季一样寒冷。他破烂的衣服根本无法抵御寒风的侵袭，气温越来越低，风越来越大。他哆嗦着，摸着口袋，竟摸到一盒火柴，里面有五根矮小的火柴。他四处寻找着能够燃烧的东西，可是四处一片漆黑，想找东西非常困难。气温一直在下降，他颤抖着划着第一根火柴。火光让他想起了《卖火柴的小女孩》。“我也会像她一样死去吗?”在这样低的温度下，一根火柴带来的热量实在太少。紧接着他划着了第二根，第三根……火柴划光了，他蜷缩成一团静静地躺在地上，等待黎明的到来。