中元节,俗称鬼节、七月半,佛教称为盂兰盆节.民间传统节日,“中元”之名起于北魏,时在农历七月十五日,部分在七月十四日.原是小秋,有若干农作物成熟,民间按例要祀祖,用新米等祭供,向祖先报告秋成.因此每到中元节,家家祭祀祖先,供奉时行礼如仪.七月十五上坟扫墓,祭拜祖先.
东汉时道教定下三会五腊日,其中七月七日为道德腊,又是中会即固定的道民到治所接受考校的日子.七月的这一祭祖日期后来随着道教将中元地官的生日和相应祭祀日期定于七月十五日,而固定于这一天.
传说该日地府放出全部鬼魂,民间普遍进行祭祀鬼魂的活动.凡有新丧的人家,例要上新坟,而一般在地方上都要祭孤魂野鬼,所以,它整个儿是以祀鬼为中心的节日,系中国民间的鬼节
一说是源于佛教《大藏经》中的目莲救母的故事。目莲历经千辛万苦才到阴府，见到死去的母亲被一群饿鬼折磨，目莲用钵盆装菜饭给母亲，却被饿鬼夺走。目莲只好向佛主求救，佛主被他的孝心感动，授予《盂兰盆经》，目莲按照经中指示，每年七月十五日用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，饿鬼再也不敢来抢夺了。为纪念目莲的孝心，佛教徒每都举行盛大的“盂兰盆会”。道教也在这一天举行“中元普渡”，供奉食物及焚烧冥纸，让无主孤魂饱吃一顿。
另一说是由古代“郊社”演变而来。农民在夏收之后，趁农闲举行祭田、祭祖仪式，酬谢管理土地的神灵和开辟田园的祖先，也含有庆祝丰收的意义。古时中元节只是在农历七月十五这一天举行，是用素筵祭祀，并规定不能在别人家中过夜。后来从素食发展为荤食，从祭田、祭祖发展到超渡“无主孤鬼”。大概是古代七月多疫病，死人多，因而有的地方也把七月称为“鬼月”，需要祭奠， “七月半”也就演变成“送鬼节”。
在桂东的习俗中，“七月半”是清明节之后的另一重要的祭祀时节。其的差别就在于：清明节往往聚族而祭，“七月半”大多是一家之祭。自七月之初，在墟市街道中就可看到成山的祭品，冥纸、冥衣、灵屋、线香和鞭炮，琳琅满目。自初十日开始，家家户户便要将厅堂打扫干净，神龛前置香案、置先祖牌位，备酒肴馔品连日供奉，以迎故祖。家人不许吵闹、不许赤身露体，在家中看到蛇蛙蝶鸟等一列不能打死，并且要焚香烧纸，说这些东西极有可能是祖先变化的。到了十三日，焚烧冥衣、冥钱、灵屋祭奠新逝的长者；十四日是送祖之日，用冥纸写上祖先的名讳在户外焚烧以祭奠故祖。烧纸钱是不能只独给自己的亡亲，也要给无后人的亡灵烧一点，否则难免他们不会在阴间为难自家故祖，于是这便有了十五日夜为孤鬼“烧孤衣”传统。
虽然民间有关于牛郎织女七月十五鹊桥相会的美丽传说，但在桂东人的心目中，却永远抹不去鬼的阴影。“七月十五鬼乱窜”，传说阎王爷要在七月大开鬼门关，让众鬼夜出地府至阳间游走，夜晚在外行走是极有与鬼相遇的危险，因而七月切忌迟归或夜出。如果你偏不信这个邪，一定会有人绘声绘色地向你讲叙：某人就曾在某年七月半的夜晚看到过野外的山巅之上有簇簇鬼火游动，凝神间还听到鬼们絮絮之语。保让你毛骨悚然，汗不敢出，哪还有心情顾及牛郎织女“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”的浪漫！
桂东有句俗谚：七月半的鸭子--不知死期。大概是七月跟死鬼和亡灵有着千丝万缕的瓜葛，所以人们的禁忌也不少。除前面所说的夜不出户之外，还有不少传统禁忌：农历七月间，要避免搬家，婚宴更是罕见；不能开市、讨债，免得落个发鬼财、做收帐鬼之嫌；不得下河游泳或进行各种水上运动，以防被“水鬼”拉走；偶有小孩子生于月半，作父母的一定会将其的生日改为七月十四或十六，以避“与鬼俱来”之嫌；或有长者亡于月半，家人往往会大不高兴，说是长者不善作长，死了还要“与鬼同去”……总之，“七月半”在桂东人眼里是“草木皆鬼”的一个节日！
这两天不知道为什么空气重总是弥漫着一股纸张烧焦了的味道,还时不时地又人燃放鞭炮,让我不敢开窗户也不敢出门,因为空气质量太差了.于是我就问妈妈这是为啥?妈妈告诉我中元节快到了,大家在燃烧纸钱祭奠先人,所以空气总是不太好.我很好奇到底什么是“中元节”呀,于是我就问妈妈什么时候是中元节啊妈妈说让我去看日历我一看日历发现本月31号是中元节,之后我问妈妈妈妈说她也不知道了,我便跑到网上去查.
中元节又称“七月节或盂兰盆会,为三大鬼节之一.中元节是道教的说法,中元之名起于北魏,有些地方俗称鬼节、施孤,又称亡人节、七月半.根据古书记载：道经以正月十五日为上元,七月十五日为中元,十月十五日为下元.中元节与除夕、清明节、重阳节（除、清、九）等三节,都是中国传统节日里祭祖的四大节日.《道藏》载：中元之日,地官勾搜选众人,分别善恶……于其日夜讲诵是经,十方大圣,齐咏灵篇.囚徒饿鬼,当时解脱.民间则多是在此节日怀念亲人,并对未来寄予美好的祝愿.
道教节日能与传统民书相应,主要基于同一宇宙观：即天、地、水三界,被神格化为天官、地官、水官所统辖的三界府署,民间通称的三界公,便是以三官泛指三界众神.中国东汉末年,天师道便已综合前道教期的宇宙观,首过即需上三官手书,分别投于天、地、水中,表示向三官忏悔罪过,以祈求平安.经历六朝时期的发展后,三会日与三元思想结合,唐代官方的提倡,上元、中元、下元、等三元日定型化,成为祈求玄元皇帝（太上老君、老子）的三元节日,皇帝率百官参与节日仪式.唐、宋以后,已成为民俗节日.
正月十五汉族称上元佳节,乃庆元宵,古已有之；七月十五汉族称中元节,祭祀先人；十月十五汉族称下元节,乃食寒食,纪念贤人.
中元节是道教的说法，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。中元节——农历七月十五，中国民间的传统节日“中元节”。在南方，亦称“鬼节”。也有部分地区过中元节是在农历七月十四。节日这天，人们带上祭品，到坟上去祭奠祖先，与清明节上坟相似。在封建时代，地方官府还命令寺庙的和尚道士设孤魂道场，以祭奠阵亡的军士，中元节时，人们要焚烧大量的纸钱。它的另一叫法即盂兰盆节。
每年农历七月十五日为“中元节”，也称“盂兰盆节”，“盂兰盆会”(一定意义上讲，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教)，有些地方俗称“鬼节”、“施孤”，又称亡人节、七月半。“鬼节”，俗称“七月半”(有些地区，尤以华南为十三或十四，相传是宋代末年蒙古人入侵某地，居民为逃难而提早一天过节)。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。依照佛家的说法，农历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难，以及报谢父母长养慈爱之恩。
无论贫富都要备下酒菜、纸钱祭奠亡人，以示对死去的先人的怀念。中元节一般是七天，又有新亡人和老亡人之分。三年内死的称新亡人，死亡超过三年的称老亡人。迷信说新老亡人这段时间要回家看看，还说新老亡人回来的时间并不相同，新亡人先回，老亡人后回。
中元节
今天是中元节，俗称鬼节。
“中元”之名起於北魏，中元节又称“鬼节”或“孟兰盆会”。根据五杂俎的记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”修行记说：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”佛教也在这一天，举行超渡法会，称为“屋兰玛纳”（印度话ullambana）也就是“孟兰会”。孟兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。
小时候我三爷爷说过鬼节到来前后阎王放出的鬼魂会找替身，晚上不能出去，听起来很慎人，每次听完了故事，不要说出去玩、就是睡觉都要蒙着被子，脑子里想象的鬼魂比讲的还可怕，懵懂间流着冷汗战战兢兢睡着，等到天明睁开眼睛，窗外艳阳天把梦中的恐惧逸散而光，所有鬼魂在阳光下化为乌有，心灵深处的魅影随之消散。
中元节又称七月半 ， 中元之名起于北魏，有些地方俗称 鬼节 。按照习俗在这天，家家户户都要给自己已故的亲人敬上一品香然后烧烧纸钱，用以表示后人对先人的孝敬。
离过节还差几天，大伯就提前通知我们中元节这天在他们家过节。
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今天刚好是七月十五中元节。上午我和爸爸早早地就到了大伯家，礼貌地和大家打完招呼后，爸爸就带我走进一个房间。
一进房间就看见一张桌子，桌子上面供着爷爷、太公、太奶的肖像。相片上爷爷坐在凳子上，太公和太奶头发白了，看起来像是七十多岁的样子，但是面容十分慈祥。我和爸爸在香炉里上了一品香，在肖像前跪了几跪，就离开了。
午休以后没什么事，我正在菜园里摘油菜花，远远就听见大伯在喊我： 聿坤，过来帮忙，要烧贡品（纸钱）。 我赶紧过去，大伯先报把火砖垒起来。底下放好柴火，打火机一点，那些贡品不一会儿就烧起来了。
每逢七月，民间必定会举行隆重的庆祝活动，全国各地，无论是商业区还是组屋区，都可以看到庆中元的红色招纸，张灯结彩，设坛酬神。“普度”仪式是中元节中最最重要的环节，大致可分为街普、市普、庙普等，以街坊为主的普度称为“街普”，以市场为主的普度称为“市普”，由庙宇住持的普度称为“庙普”。普度通常以寺庙为中心，附近居民将祭品拿到寺庙来祭祀，也有很多人在家门前摆放供桌，陈设祭品，还会在屋檐下挂纸灯。
祭祖节在阴历七月十五，所以简称“七月半”祭祖。但祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天，平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到了祭祀的时候，则要把先人的牌位一一请出，恭恭敬敬地摆放在专门做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭，直到七月三十送回为止。有先人画像的，也要请出挂起来。祭拜时，依照辈份和长幼次序，给每位先人磕头，默默祷告，祈求祖先保佑自己平安幸福。
送回时，要选择断黑之后，一般是一家之长及家中男丁携带炮竹、纸钱、香烛，找一块僻静的河畔或塘边平地，用石灰撒一圆圈，表示禁区。再在圈内泼些水饭，烧些纸钱衣物，称烧「包衣」，鸣放鞭炮，恭送祖先上路，回转“阴曹地府”。
现在，中元节的祭祖仪式已经简化，大部分地区都是在农历七月十五或七月十四傍晚开始举行祭祖仪式。祭祖仪式也已经简化了，逐渐剔除了迷信色彩，保留祭奠形式，作为对祖先的缅怀和纪念。
清梦思牵
“怎么办呀？又是清明了,我真的不想再过了，不想再去那里了，不想接受这个事实了，真的不想了.....”就这样，心里一直惦记着清明节的我，在床上昏昏沉沉的进入了梦乡......
“咦？这是哪呀？我不是在床上睡觉的吗？这么会在这里呢？”好奇心的驱使下，我四处打量着这个既陌生又熟悉的地方——坟墓！哇塞！我不是吧...才是清明我就来这了？真的假的呀?!不死心的掐了自己一下——没感觉！“天哪~还好是假的，吓死我了”不对呀！我没事做梦到这里来干什么？大晚上的，那家的鬼在招人呀？还偏偏招的是我！在我正抱怨的时候，隐约见好像有‘人’的对话传了过来......
“哎！老头子，到底行不行呀？为啥我还没看到我的外孙女呀？”“哎呀！行了行了！马上就好了，她应该快到了，我们再等等，上来一躺好不容易的，再多呆一会”“可是马上就要天亮了”“再等等吧”......
天哪！不是吧？还真的是鬼在招人？我的运气不是这么好吧？屏住呼气，试着往前走了几步，正好看见了那两个‘人’的脸，我顿时感觉我的腿软了，不可相信的叫了几声“爷，爷...爷，奶，奶...奶？”两人听到了我的声音以后同时转过头来，把目光放在了我的身上，真的是他们！搞了半天，原来是自家的鬼呀，还好，还好，还——！好？额滴神呀！自家的鬼，那也是鬼啊！
“咕噜”我不禁的咽了一口口水，努力的保持着淡定，颤抖的声音早就把我出卖了“你.你..你们，要，要干什么？我，我，我可什么都没有干过呀。我，我”去你的淡定，鬼都来了，谁还能淡定的下了~！所以，我很没出息的嚎啕大哭“我真的什么都没干过呀！爷爷奶奶呀，你们就看在是自己人别拉我下去呀！我还没有活够呢！我上有三岁小狗，下有30岁老妈老爸呀！你们不要过来呀！我还不想死啊！”谁知道我都扯了一些啥，连我自己都晕了！
爷爷奶奶很是无语的看着我，无奈的开了口：“我们啥时候说要拉你下去？要你的命了？谁有又要你死了？你是不是恐怖片看多了？中毒太深了？”“额”这次换我无语了，好吧，不可否认，我的恐怖片看的是有点多了，但是，这可是我看到爷爷奶奶你们的第一反应！“唉”爷爷继续开了口“孩子呀，其实爷爷奶奶这次找你来也没有什么很重要的事，就是，爷爷奶奶都已经很久没有看到你了，所以很想你，其实爷爷奶奶也知道这样找你有点突然，会吓到你，但是，我和你奶奶好不容易能上来一次，就是想看看你有没有长瘦，有没有被欺负，有没有...本来还想说，想和你多聊一会的，现在恐怕不行了吧......”爷爷看了看天边白霞，在黑夜里格外的刺眼，惋惜的摇了摇头。“为什么呀？为什么不能多聊一会？为什么？”虽然是带着哭腔说的话，但这绝对不是被吓得！“呵呵，孩子，你不知道吧，我们在天亮之前必须要回去，所以......”奶奶也抬头看了那翻着白肚皮的地方，眼神里尽是说不尽的情。“不要，我不要!”我任性的喊道。他们没有再理我了，是怕舍不得吧！只见在天空完全亮了的时候，爷爷奶奶消失了....只留下了一句话“孩子我们七月半再见！”
“呼~”一阵风把我惊醒，只发现脸上湿乎乎的....不由的想起了那最后一句话：我们的约定！七月半见！